17th Airborne - Dead Man's Ridge Walk 2017

Afgelopen maart zijn meerdere leden afgereisd naar België om deel te nemen aan de Dead Man’s Ridge Walk. Dit is een jaarlijkse gedenktocht voor de soldaten van de 17th Airborne Divison. Leden die zaterdag aankwamen mochten weer eens bijpraten met oude bekenden en ook nog wat tijd spenderen met Charles Davis, een veteraan die vanuit Amerika is gekomen voor het weekend. Leden die pas zondag aankwamen moesten vroeg vertrekken om op tijd te zijn voor de mars. Desondanks was iedereen fris en fruitig.

Alle groepen werden opgesplitst in verschillende squads in 2 platoons, om eens een keer anderen te ontmoeten. Verder werd er verzorgt dat iedereen iets vast te houden had, Wie geen garand of carbine vast hield, kreeg een 30 cal light machine gun toegewezen. Deze zouden we gedurende de mars mee moeten tillen. De leden die er een kregen, gingen de uitdaging aan om de 14kg last 15km te dragen.

Het eerste stukje van de mars was bergop en vervolgens van het pad af, door het bos, tot nu toe geen zijn er geen problemen, maar na een tijdje voelde het alsof de last zwaarder werd. Om niet uitgeput te raken, werden steeds pauzes ingelast en kwamen we niet snel vooruit.

Tussendoor werd Charles rondgereden om onze voortgang te bezichtigen. Op een gegeven moment werd iedereen bij elkaar geroepen om Charles nog een keer te mogen spreken en bedanken voordat hij weer weg ging. Ook een mooi moment om het verhaal te horen over het gebied waar we ons bevonden.

Uiteindelijk bleek het dat we nog redelijk ver te gaan hadden, maar niet veel tijd meer. Het laatste stuk werd afgesneden en eindigden we met een looppas de heuvel op naar het eindpunt. Het was een lange, moeizame dag, maar toch goed dat we het gedaan hebben.

​Geschreven door Pvt. Williams